Dois dos principais times do futebol brasileiro, que por sinal, estão entre os chamados "grandes", além de já terem levantados as principais competições, como Campeonato Brasileiro, Copa do Brasil e Libertadores, foram fundados por colônias italianas em seus estados. Vamos falar um pouco do PALMEIRAS e do CRUZEIRO.
Fundado por integrantes da colônia italiana de São Paulo em 1914, o Palestra Itália se tornaria um dos times mais vitoriosos do futebol brasileiro. Em 1943, após um decreto do presidente Getúlio Vargas, o time foi obrigado a mudar de nome: é que o Brasil estava em guerra contra o Eixo - Itália, Alemanha e Japão - e o governo proibiu a referência a esses países. Assim, o Palestra Itália de São Paulo virou SOCIEDADE ESPORTIVA PALMEIRAS. Alguns de seus principais títulos são a Copa Rio Internacional de 1951 (uma espécie de Mundial da época), Taça Libertadores da América (1999, 2020 e 2021), Campeonato Brasileiro (1960, 1967 (Taça Brasil), 1967, 1969, 1972, 1973, 1993, 1994, 2016, 2018, 2022 e 2023), Copa do Brasil (1998, 2012, 2015 e 2020), Copa dos Campeões (2000) e dois Campeonatos Brasileiros da Série B (2003 e 2013).
O outro time, fundado pela colônia italiana de Belo Horizonte em 2021, o Palestra Itália, assim como seu xará paulista, também seria bem sucedido no futebol brasileiro. Assim como o Palmeiras, o time mineiro também foi obrigado a mudar de nome com o decreto de Vargas, tornando-se CRUZEIRO ESPORTE CLUBE, e tendo como principais títulos: Taça Libertadores da América (1976 e 1997), Campeonato Brasileiro (1966, 2003, 2013 e 2014), Copa do Brasil (1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018), além de um Campeonato Brasileiro da Série B (2022).
Algumas curiosidades sobre ambos os times:
Palmeiras e Cruzeiro fazem o chamado "Clássico Palestrino", já que ambos foram Palestra Itália no passado;
Os dois times foram um pesadelo para o temido Santos de Pelé na década de 60. O Palmeiras era o time mais temido pelo time da baixada santista, sendo uma grande rivalidade na década de 60, e o Cruzeiro interrompeu uma série de cinco conquistas consecutivas do Santos ao evitar o sexto título santista na final de 1966.
Jamais decidiram um Campeonato Brasileiro. Em 1969, o Palmeiras foi campeão e o Cruzeiro foi vice em um quadrangular que tinha também Corinthians e Botafogo.
Já decidiram duas Copas do Brasil. Em 1996, o Cruzeiro bateu o Palmeiras na final. Dois anos depois, em 1998, as duas equipes voltaram a decidir a competição, mas o Palmeiras deu o troco e levou a taça vencendo o Cruzeiro.
Em 2009, o Cruzeiro correu por fora e conseguiu chegar ao G4 na última rodada do Brasileiro, tirando o Palmeiras, que caiu para quinto lugar, depois de ter liderado a competição várias rodadas. Na época, apenas 4 times iam para a Libertadores.
Em 2019, o Cruzeiro foi rebaixado pela primeira vez em sua história ao perder por 2x0 para o Palmeiras em casa.
Uma coincidência: em cada ano que um time ganhava a Série B, o outro venceu a Série A. Em 2003 e 2013, o Palmeiras venceu a Série B, enquanto o Cruzeiro foi campeão brasileiro nesses dois anos. Já em 2022, o Cruzeiro venceu a Série B, enquanto o Palmeiras foi campeão brasileiro.